天博.体育(中国)官方网站盐对我们的经济到底有多重要

　　天博.体育(中国)官方网站盐对我们的经济到底有多重要玻利维亚的乌尤尼盐沼是世界上最大的盐滩，面积超过10,000平方公里。每年开采约25,000吨盐。图片来源：盖蒂图片社

　　以下的东西有什么共同点：计算机芯片、一张纸、一块太阳能电池板、一个电池和将水从水槽中排出的管道？答案是：这些产品都离不开盐。这让你感到惊讶吗？如果你想到那些没有我们的现代文明就无法运作的物质，盐可能不会在你的名单上名列前茅。当然，我们都知道我们需要盐来维持我们的身体运转——就像我们需要水一样。您可能还知道，盐长期以来一直是世界上最有价值的物质之一。但大多数人并没有意识到这种矿物对今天的巨大重要性。

　　几个世纪以来，从海水或从地下冒出的盐水中提取盐分是一个非常耗时和耗能的过程。盐是世界上最早被政府征税并被暴君觊觎的原材料之一，这并非没有道理。谁控制了盐，谁就能统治他的人民。

　　今天，盐是我们最便宜的主食之一。但它仍然主要来自地面。它一如既往地重要。你撒在薯条上的盐只是其用途的一小部分。大多数流向了其他地方：例如，化学工业，在那里它被转化为各种物质，使现代世界保持运转。部分盐以盐水的形式泵入电解槽，并加工成多种化学品，包括氯和苛性钠（氢氧化钠）。这些是世界上大多数药品的重要组成部分。

　　一些盐在工厂中被转化为苏打水（碳酸钠），这是另一种被低估的化学物质，没有它，我们认为理所当然的许多东西都是不可能的。没有苏打水，你就无法制造玻璃、纸张或肥皂。

　　几千年前，罗马人将他们的健康女神命名为 Salus，这并非没有道理——这个名字暗指拉丁语中的盐：sal。他们给每个士兵配给盐并不是没有道理的。这就是现代“薪水”一词的由来。即使在那时，盐也被认为是生活中必不可少的一部分。但它在今天和古代一样重要——不同的是，我们现在不像当时的人们那样意识到它。

　　在一些地方，这种依赖性非常明显：一家化学公司将盐水通过电解槽，电解槽将化合物分解并转化为氯气，从而净化了英国98%的自来水。如果这家工厂意外倒闭，该国将不得不在七天内配给饮用水。

　　为了获得盐，世界各地的山脉正在移动。许多吨最终在街上作为砂砾，早餐鸡蛋上的小捏。市场价值超过300亿美元。

　　·中国是最大的食盐生产国，市场份额为22%，其次是印度（15%）、美国（14%）和德国（5%）。

　　·根据预测，在工业需求的推动下，盐市场将从目前的约330亿美元增长到2030年的490亿美元。

　　这样的地方在世界各地都可以找到。我们的生活仍然依赖于这种普通的物质，这让我感到惊讶，也可能让你感到惊讶。最近天博，我开始写一本关于现代经济中最重要的物质的书，起初我不会想到包括氯化钠。

　　另一方面，我从一开始就很清楚其他材料的重要性。例如，我知道沙子的历史绝对属于这本书：我们如何用硅制造玻璃，如何用混凝土建造，如何为人类所有创造中最先进的计算机芯片创造物理基础。

　　当然，我知道电动汽车只有在配备强电池的情况下才能工作，而锂是可用于电池的所有金属中最有能量的。我还知道，虽然人们很容易相信要摆脱石油和天然气等化石燃料，但我们仍然非常依赖它们，并且可能在未来几十年内都会如此——即使我们燃烧的化石燃料少一点。

　　因此，石油或天然气等化石能源应该在我的名单上占有一席之地。但是，我越是深入“物质世界”，就越经常遇到盐。让我们以锂为例——目前最抢手和最重要的原材料之一：世界上最大的储量位于智利、阿根廷和玻利维亚之间的“锂三角”，以具有浓缩液体溶液的地下储层的形式出现。

　　这些盐水是如何从地下提取的？就像我们提取盐一样。智利阿塔卡马盐沼（Salar de Atacama）的巨大锂池的工作原理与马略卡岛或伊维萨岛的盐生产商几个世纪以来一直使用的技术相同：

　　他们将溶液送入蒸发池，让水在烈日下蒸发。此外，如果不使用盐衍生的化学物质，就无法将锂转化为稳定的电池级化合物。因此，世界上最现代化的技术是基于最古老的原材料之一。

　　几千年来，人们在盐路上旅行，沿着连接盐水泉和大海与大城市的古老道路穿越欧洲。我们今天仍然走同样的道路。看看英国或美国的地图，你会发现许多最大的化工公司，从ICI的遗迹到杜邦，都可以在盐矿附近找到——英国的柴郡，美国的底特律。

　　盐也无形地存在于世界上使用最广泛（也是有争议的）塑料之一——PVC中。聚氯乙烯部分来自石油，但也部分来自我们从盐中获得的氯。甚至有一种理论认为，人类只生产了这么多的PVC，因为它是使用过量氯的实用方法。当盐在电解槽中分解以产生苛性钠时，就会发生后者。

　　我上面提到的计算机芯片离不开一种叫做多晶硅的物质。而要制造多晶硅，你必须经历一个极其复杂和能源密集型的过程，而这又依赖于从盐中提取的氯化氢。这同样适用于太阳能电池;它们也由多晶硅制成。

　　盐也可能是另一场技术的核心。它可能成为一种新型储能的基础：锂仍然是生产高性能电池的首选原材料。但另一种选择正在出现：钠离子电池目前是储能领域的重大创新。它们部分由钠制成，而钠又——正如您所知——是从盐中获得的。

　　虽然我们是否能够开发足够的锂矿床是值得怀疑的，但盐的优势在于我们肯定永远不会用完它：如果你从海洋中取出所有的氯化钠，并将其均匀地分布在陆地上，你可以用超过30米厚的盐壳覆盖整个世界。而这个计算甚至没有考虑到同样广泛的地下储量。

　　然而天博，盐在土壤中的分布并不均匀天博。英国、德国和波兰拥有大量地下矿床，而意大利、比利时和瑞士则少得多。这种情况在未来可能至关重要，因为盐岩可以比其他矿物更好地储存液体和气体。事实证明，地下盐矿床也是储存氢气的理想选择，氢气是一种对未来能源供应特别重要的能源形式。在未来几年，我们将需要许多可以储存大量氢气的地方——这是一种理想的绿色燃料，即使在没有风和没有阳光照射的情况下，也可以保持我们的电网运行。

　　已经枯竭的盐穴，例如地下开采后留下的盐穴，是现有的氢气的最佳储存空间。这还不是全部：这些洞穴也可能是限制压缩空气的理想选择，压缩空气是另一种能源。因此，拥有大量地下盐矿的国家可以利用这一天然宝藏，在未来几十年和几个世纪内成为国家的电池。

　　一个重要的见解是，即使是最先进的技术也可以建立在古老的知识之上。几千年来，人们一直在开采盐来改善他们的生活。在遥远的未来，这种伟大的原材料将继续为我们提供宝贵的服务。

　　盐被称为“白金”，是现代生活中许多产品必不可少的。例如，它在锂的提取和计算机芯片的生产中起着核心作用。没有盐，纸张、玻璃、太阳能电池板和电池的生产也是不可能的。这种廉价但有价值的原材料在化学工业中是不可或缺的，也是许多药品的成分。很快，盐也可能在能源转型中提供宝贵的服务。枯竭的地下沉积物是储存氢气的理想选择——当太阳和风衰竭时，氢气应该作为绿色能源提供。因为只有少数几个国家，包括德国和波兰，拥有大量的盐矿，它们可能成为“欧洲的电池”。